Recibes una carta del titular de la patente cuando tu producto ya está a la venta. O descubres que el proceso que usas podría estar protegido.
La cuestión urgente no siempre es cuánto pagarás. Guardar pruebas, parar ventas o negociar una licencia puede ser prioritario.
Las multas y sanciones por vulnerar una patente en España no consisten en una multa administrativa fija. El titular puede pedir cese, retirada, destrucción e indemnización. Si hay conducta dolosa con fin industrial o comercial, también puede haber delito.
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No hay multa automática por infringir una patente
En España, la infracción de una patente suele resolverse por vía civil. Los asuntos civiles se llevan ante los Juzgados de lo Mercantil . La multa penal solo procede si se cumplen los requisitos del Código Penal.
Indemnización, cese y multa son distintos
Una indemnización por daños y perjuicios compensa al titular por un daño probado. El cese obliga a parar la conducta. La multa penal es una pena judicial para casos delictivos.
Consecuencia Qué debe probarse Qué puede ordenar el juez Plazo habitual
Acción civil Patente vigente y acto dentro de sus reivindicaciones Cese, retirada, destrucción, indemnización y publicación Prescripción general de 5 años desde que pudo ejercerse Medida cautelar Apariencia de buen derecho, urgencia y riesgo de daño Parar ventas, inmovilizar stock o conservar prueba Puede pedirse antes o durante el pleito Vía penal Conocimiento de la patente y fin industrial o comercial Prisión de 6 meses a 2 años y multa de 12 a 24 meses Depende del delito y de su prescripción penal
Cuándo puede existir delito
El artículo 273 del Código Penal castiga varios actos sin consentimiento. Incluye fabricar, importar, poseer, usar, ofrecer o vender una invención patentada.
Debe haber conocimiento de la patente y un fin industrial o comercial. Una empresa que sigue vendiendo tras un requerimiento fundado corre un riesgo mayor.
El riesgo penal exige hechos concretos y pruebas del conocimiento.
Una patente infringida no genera una multa administrativa automática. La consecuencia más común es civil: parar la actividad, retirar el producto y reparar el daño que el titular consiga acreditar.
Qué actos pueden vulnerar una patente vigente
Solo hay infracción si la actividad encaja en las reivindicaciones de una patente válida. La patente debe estar vigente y tener efectos en España. El título, los dibujos y el resumen no bastan para decidir.
Fabricar, importar y vender cuentan por separado
La Ley de Patentes permite al titular impedir fabricar, usar, ofrecer y vender. También puede impedir importar o poseer productos para esos fines.
Una tienda puede infringir aunque no diseñe ni fabrique el producto. Basta con que importe y venda un producto protegido.
La similitud no demuestra la infracción
La comparación debe hacerse elemento por elemento. Si una reivindicación exige A, B y C, el producto debe incluir esos elementos.
También puede incluir una variante equivalente. Hay que revisar vigencia, anualidades, caducidad y territorio.
El error más frecuente es comparar solo las fotos o el nombre comercial. La comparación útil enfrenta cada reivindicación con el producto o método real.
La Ley de Patentes también contempla la infracción indirecta. Puede ocurrir si alguien entrega medios esenciales de la invención a terceros.
Quien los entrega debe saber que esos medios sirven para poner la invención en práctica. También basta con que ese destino sea evidente por las circunstancias.
Un caso habitual es un proveedor que vende una pieza indispensable. El riesgo crece si también da instrucciones para reproducir el equipo protegido.
Esta regla no suele aplicarse a productos corrientes de comercio. La excepción cambia si se induce al cliente a infringir.
Por eso, importa revisar el papel de proveedores, distribuidores y clientes. La importación y la venta deben revisarse junto con ese papel real.
Prueba, cese, retirada y demanda por infracción
Antes de retirar productos o demandar, comprueba que el derecho siga vigente en España. Verifica también el encaje con las reivindicaciones y conserva pruebas.
La respuesta debe ser proporcional al riesgo. Demandar sin comparación técnica puede encarecer un conflicto legítimo.
Retirar productos sin documentarlos antes puede dañar una defensa posterior.
El titular puede pedir el cese de la actividad infractora . Puede pedir que se prohíba fabricar, usar, ofrecer o vender el producto o proceso.
También puede pedir la retirada del mercado. Puede solicitar la transformación o destrucción de unidades si resulta proporcionado.
En algunos casos, puede pedir publicar la sentencia. La retirada no borra las ventas pasadas ni sus posibles efectos.
Retirar pronto puede limitar el daño futuro.
Las diligencias de comprobación de hechos permiten comprobar muestras, documentos y datos antes del juicio. El aseguramiento de prueba sirve para conservar esas pruebas.
Una prueba sólida puede incluir la URL y la fecha de captura. También debe incluir facturas, albaranes, muestras, fichas técnicas, publicidad y ventas.
Si eres titular, guarda pruebas y busca un cese rápido si el daño continúa. Si eres acusado, guarda el stock y todos los documentos.
Limita nuevas operaciones si el riesgo parece claro. Pide un análisis técnico del alcance de la patente.
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Cómo calcular los daños por una patente
La indemnización no usa un porcentaje fijo sobre las ventas. Se basa en la pérdida sufrida, el lucro cesante o el beneficio del infractor.
También puede basarse en una regalía hipotética. Esta es el canon que habrían pactado partes razonables en una licencia.
Pérdida sufrida y lucro cesante
El titular puede probar ventas perdidas y bajadas de precio. También puede reclamar gastos de detección, peritajes o daño comercial.
Debe existir relación entre el daño y la infracción. Las facturas, márgenes y ventas previas pueden ayudar a probarlo.
La capacidad real de producción también cuenta. No basta con afirmar que se habrían logrado más ventas.
Cuándo usar una regalía hipotética
La regalía hipotética sirve cuando es difícil probar ventas perdidas. Estima el canon de una licencia entre partes razonables.
Se valora el sector, la duración y el volumen vendido. También importan el territorio y el valor de la invención.
La regalía hipotética evita inventar un porcentaje sin base.
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El cálculo también puede incluir daño moral. Esto ocurre si la infracción afecta al prestigio, la reputación o la imagen comercial.
No basta con afirmar un daño de reputación. Conviene ligarlo a hechos que puedan probarse.
Un ejemplo son productos de baja calidad presentados como equivalentes. También cuentan las quejas de clientes o la pérdida de confianza de distribuidores.
Este daño es distinto de las ventas perdidas. También es distinto del lucro cesante y de la regalía hipotética.
La indemnización exige valorar los efectos económicos de la infracción. El daño moral depende de la gravedad, el alcance y la notoriedad.
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Qué hacer al recibir un requerimiento de patente
Si recibes una carta, no la ignores. Tampoco admitas responsabilidad de inmediato.
Guarda productos, facturas, correos, contratos y diseños antes de responder. Conserva también albaranes y datos de venta.
Checklist para la empresa acusada
Comprueba si la patente sigue vigente en España y quién envía la carta.
Verifica si el remitente es titular, licenciatario exclusivo o representante con poderes.
Lee las reivindicaciones, no solo el título, resumen o imágenes de la carta.
Identifica el producto, versión, proceso, fecha, proveedor y canal de venta citados.
Guarda una muestra intacta, fichas técnicas, facturas, albaranes, importaciones y ventas.
Revisa si existe licencia, autorización del proveedor, agotamiento del derecho o una excepción legal.
Evita reconocer la infracción o aceptar una indemnización antes de un análisis técnico y jurídico.
Una respuesta útil puede pedir el número de patente. También puede pedir las reivindicaciones afectadas y las medidas solicitadas.
Checklist para el titular antes de demandar
Verifica vigencia, anualidades, titularidad registral y efectos territoriales de la patente.
Compra o documenta una muestra con fecha, factura y cadena de custodia.
Encarga una comparación entre las reivindicaciones y el producto o proceso real.
Guarda pruebas de ventas, publicidad, importación, distribución y posible beneficio obtenido.
Calcula si conviene pedir cese, licencia, indemnización o medidas cautelares.
Redacta el requerimiento con hechos probables y sin amenazas penales sin base.
Una carta precisa puede abrir una negociación útil. Una acusación sin base técnica suele empeorar el conflicto.
Medidas urgentes y excepciones de la patente
Las medidas cautelares pueden frenar de forma provisional una fabricación, importación o venta. Debe existir una base sólida y riesgo real de daño continuado.
La Ley de Patentes también prevé límites. Entre ellos están el uso privado no comercial y los actos experimentales.
Cuándo pedir o discutir una cautelar
El riesgo aumenta ante un lanzamiento o una feria. También aumenta ante un contenedor próximo o una campaña digital rápida.
El juzgado valora la apariencia de buen derecho. Valora también el peligro de esperar, la proporcionalidad y una posible caución.
La caución es una garantía económica. Puede cubrir daños si la medida luego resulta injusta.
Patentes de procedimiento y carga de prueba
Una patente de procedimiento protege una forma de fabricar u obtener un resultado. A veces resulta difícil saber qué proceso usó el demandado.
Pueden aplicarse reglas especiales si el producto es nuevo. También pueden aplicarse si cuesta conocer el proceso usado.
En esos casos, el demandado puede tener que probar un método distinto. Este punto exige revisar los hechos y la patente concreta.
Este análisis no basta si el derecho afectado es una marca, diseño industrial, secreto empresarial o derecho de autor. Tampoco debe asumirse infracción si la patente ha caducado, fue anulada o no está vigente en España. También puede existir una licencia válida o agotamiento del derecho. Una patente europea con efectos fuera de España exige revisar la ley del país afectado.
Si recibes un requerimiento, reúne patente, reivindicaciones, muestras y documentos de venta. Hazlo antes de negociar, retirar productos o demandar.
Las excepciones deben aplicarse con cautela. No permiten una explotación comercial encubierta.
El uso privado queda fuera del monopolio si no tiene fin comercial. Un ejemplo es una prueba doméstica sin venta, oferta ni actividad empresarial.
Los actos experimentales pueden cubrir ensayos para investigar o mejorar la invención. No cubren la producción normal para vender productos.
En farmacia existe la excepción Bolar. Cubre estudios y ensayos necesarios para lograr autorizaciones de venta de medicamentos.
La empresa que alegue una excepción debe guardar documentos sobre su finalidad. Debe probar volumen, destinatarios y ausencia de explotación comercial.
La recomendación práctica es actuar antes de que el conflicto escale. Compara las reivindicaciones con el producto real y guarda toda la prueba. No retires ni sigas vendiendo solo por intuición. Una patente caducada, una licencia válida o el agotamiento del derecho cambian el resultado. Con una revisión técnica temprana, podrás negociar, defenderte o pedir el cese con una base más segura.
Resuelve tus dudas
¿Hay una multa fija por infringir una patente?
No. La vía habitual es civil y depende del daño probado. Puede basarse en lucro cesante o regalía hipotética. Solo un caso penal con conocimiento y fin comercial permite multa de entre 12 y 24 meses.
¿Puedo vender stock si no sabía que había patente?
No debes seguir vendiendo tras conocer una reclamación fundada. No saberlo puede afectar a la indemnización o impedir el delito. Pero no vuelve lícita la venta de forma automática.
¿Cuánto tiempo dura una patente en España?
Una patente de invención puede durar hasta 20 años desde la solicitud. Deben pagarse las anualidades. Un modelo de utilidad puede durar hasta 10 años, con esas tasas pagadas.
¿La DGT pone multas por vulnerar una patente?
No. La DGT sanciona asuntos de tráfico, como velocidad o matrícula. No decide infracciones de patente. Las patentes se ven ante los Juzgados de lo Mercantil y, en casos concretos, por vía penal.
